啤酒設備在釀造精釀啤酒時，在精釀啤酒發酵期間,酵母利用麥汁中的營養物質,產生代謝產物,分泌到啤酒中。其中最主要的成分是乙醇和二氧化碳,另外還會有一些代謝產物,如雙乙酰、高級醇、酸等。這些發酵副產物對啤酒有很大影響,它既可使啤酒口味豐滿,也能對啤酒的口味、氣味和泡持性產生不利影響。這些副產物數量雖少,除去少數呈異味者外,都是構成啤酒風味不可缺少的物質。但如果它們的濃度超過一定范圍,也會造成啤酒口味上的缺陷。啤酒中風味成分的變化,形成了與特定商標和啤酒品種相關的風味特性。啤酒的風味特性是由所用的釀造工藝變化產生的。近年來,由于采用了縮短前酵和后酵的新工藝,因此,對釀造工而言,了解發酵副產物和一些影響發酵副產物形成或分解的因素將越來越重要。
精釀啤酒發酵中的這些副產物也在一定程度上決定著啤酒的香味，其中芳香物質維持在一定濃度范圍內，它們的存在是優質精釀啤酒的前提條件。